Os dejetos: mais uma peça rumo à autonomia energética e de fertilizantes da UE?

Há anos, a Europa constrói sua prosperidade sobre um paradoxo: sua agricultura depende de fertilizantes que não consegue produzir e, para fabricar alguns deles, necessita também de um gás cujo fornecimento tampouco controla. Duas dependências interligadas que, até pouco tempo, passavam despercebidas em períodos de estabilidade. A guerra na Ucrânia foi o primeiro alerta; o fechamento do Estreito de Ormuz em 2026 foi a confirmação.

Dependência de fertilizantes inorgânicos

O consumo anual de fertilizantes minerais da UE chegou a 9,8 milhões de toneladas (nitrogênio e fósforo) em 2024, e a dependência externa é estruturalmente crítica nos três principais nutrientes (N, P, K). Em abril de 2026, os preços gerais dos fertilizantes nitrogenados estavam 71% acima da média de 2024.

Nos fertilizantes nitrogenados, a UE importa entre 30% e 40% do que consome. O principal produto é a ureia, cuja fabricação, por meio do processo Haber-Bosch, depende diretamente do gás natural. Como ele representa cerca de 70% dos custos de produção, o aumento do seu preço e sua elevada volatilidade reduzem a competitividade da indústria europeia e aumentam a dependência das importações. Os principais fornecedores são Rússia (historicamente um dos maiores fornecedores, embora com oscilações devido a sanções e tensões geopolíticas), Egito (ator-chave devido ao seu acesso a gás de baixo custo), Argélia (importante fornecedora para o sul da Europa), Qatar (grande produtor graças às suas reservas de gás) e países do Golfo (Arábia Saudita e Omã).

Nos fosfatos, a dependência chega a 70%. Vale lembrar que os fosfatos são um recurso finito, limitado e não renovável, proveniente de jazidas de rocha fosfática. As reservas estão altamente concentradas em poucos países, especialmente no Marrocos (incluindo o Saara Ocidental), que concentra a maior parte das reservas mundiais. Outros países relevantes são China, Estados Unidos e Rússia.

Na potassa (conjunto de sais minerais ricos em potássio), a dependência chega a 40%. A Bielorrússia tem sido tradicionalmente um dos maiores fornecedores da UE. A Rússia é outro ator importante no mercado global de potassa, assim como o Canadá, maior produtor mundial, que vem ganhando peso na Europa após as sanções impostas à Bielorrússia e à Rússia.

Soberania energética

Mas o problema vai além dos fertilizantes. A UE também importa grandes volumes de gás natural, matéria-prima essencial tanto para a geração de energia quanto para a fabricação de fertilizantes, especificamente amônia e ureia.

O Estreito de Ormuz é a única saída marítima do Golfo Pérsico para o restante do mundo. Por seus apenas 3-4 km de canal navegável passa uma parcela muito significativa do petróleo, do gás natural liquefeito e dos fertilizantes exportados por países como Arábia Saudita, Qatar, Emirados Árabes Unidos e Iraque. Daí sua importância estratégica: em 2024, os países do Golfo concentravam cerca de 43% do comércio marítimo mundial de ureia e 44% do comércio de enxofre elementar, uma matéria-prima indispensável para a produção de fertilizantes fosfatados. Por isso, quando o estreito é bloqueado, não é apenas um fornecimento que é interrompido, mas dois simultaneamente: o de energia e o de fertilizantes, dois pilares da nossa soberania alimentar afetados pelo mesmo evento.

Embora as importações europeias provenientes dessa região representem uma pequena parcela do total, cerca de 3% em amônia e entre 1% e 2% em fertilizantes nitrogenados, o caráter global do mercado faz com que qualquer interrupção no comércio tenha um efeito imediato sobre os preços.

Quando as granjas entram na equação

Reduzir essa dupla dependência poderia passar, ao menos em parte, pela valorização de recursos que já temos disponíveis e que, até agora, praticamente não consideramos estratégicos: os dejetos pecuários.

Os dejetos pecuários, historicamente tratados como um resíduo problemático, são uma fonte simultânea de fertilizantes locais e de biogás. Por meio da digestão anaeróbia, dejetos líquidos, estercos e cama de aves são transformados em digestato, um subproduto rico em nitrogênio, fósforo e potássio, e em biogás, que pode ser convertido em eletricidade, calor ou biometano.

Para as granjas, essa abordagem representa uma mudança de paradigma. Já não se trata apenas de “gerenciar resíduos”, mas de participar de um sistema circular capaz de recuperar nutrientes, reduzir a dependência de fertilizantes minerais importados e gerar energia no próprio território. Em regiões com elevada concentração de produção animal, especialmente na suinocultura, a questão não está apenas em produzir biogás, mas também em organizar de maneira eficiente a separação, concentração, transporte e aplicação dos nutrientes onde eles realmente são necessários.

O desafio, no entanto, não é pequeno. Para que os dejetos pecuários possam fazer parte da solução, são necessárias plantas adaptadas à realidade das granjas, modelos de cooperação entre produtores, segurança jurídica, investimentos, rastreabilidade dos nutrientes e uma regulamentação que diferencie claramente o esterco bruto dos produtos fertilizantes recuperados por meio de tratamentos avançados.

Uma das iniciativas que melhor reflete essa mudança de abordagem é a RENURE (REcovered Nitrogen from manURE). O conceito se refere a fertilizantes obtidos a partir do tratamento de dejetos pecuários — como o digestato, o sulfato de amônio recuperado ou os concentrados de nitrogênio — capazes de fornecer nutrientes de forma semelhante aos fertilizantes minerais. No último mês de fevereiro, a Comissão Europeia adotou novas normas sobre o nitrogênio RENURE, que contribuirão para reduzir a dependência dos agricultores em relação aos fertilizantes importados. Essa nova regulamentação permite que o uso de fertilizantes RENURE ultrapasse o limite estabelecido pela Diretiva dos Nitratos para a aplicação de esterco e esterco processado.

Diante de toda essa situação, surgem várias perguntas: os dejetos podem realmente se tornar uma ferramenta relevante para a soberania energética e de fertilizantes da Europa? Quais barreiras técnicas, econômicas e regulatórias precisam ser superadas? Até que ponto o setor pecuário pode fazer parte da solução?

Na segunda parte deste artigo, abordaremos essas questões com Xavier Flotats, uma das principais referências europeias em digestão anaeróbia, valorização de dejetos pecuários e produção de biogás.

En la segunda parte de este artículo abordaremos estas cuestiones de la mano de Xavier Flotats, una de las principales referencias europeas en digestión anaerobia, valorización de deyecciones ganaderas y producción de biogás.