Uso de bebedouros por suínos em terminação depende de fatores como: localização, densidade da baia e caudofagia

A água é um nutriente vital para os mamíferos, incluindo o suínos. Apesar disso, o uso de bebedouros e água durante o período de terminação ainda não foi explicitamente quantificado. O objetivo deste estudo foi entender melhor o uso de bebedouros por suínos de terminação e sua relação com a localização do bebedouro, idade, horário do dia, densidade da baia, material de enriquecimento e caudofagia. O experimento incluiu 110 baias de suínos durante um período de 9 semanas, com dois bebedouros por baia. As baias tinham uma densidade de 0,73 m²/suíno (n = 54 baias, 18 suínos por baia) ou 1,21 m²/suíno (n = 56 baias, 11 suínos por baia), eram fornecidas com palha (n = 54, 150 g por porco por dia) ou não (n = 56), e porcos alojados com cauda intacta (n = 50) ou cortada (n = 60). A utilização dos bebedouros foi registrada automaticamente por meio de medidores de vazão e foram somados o consumo de água (L) e o número de acionamentos por hora e suíno. As baias que não apresentavam mordeduras de cauda (pelo menos um suíno na baia com ferida na cauda) foram usadas para investigar o uso normal de bebedouros pelos suínos (n = 56).

O consumo de água dos suínos aumentou de 3,7 para 8,2 L por suíno por dia durante as 9 semanas e esse aumento foi observado principalmente durante os dois maiores picos do padrão diurno dentro do período de atividade dos suínos (06:00–18:00: 00). Não foi observado tal aumento na frequência de ativação, com uma média de 50 ativações por suíno por dia. A redução da densidade da baia aumentou tanto o consumo de água quanto a frequência de ativação durante o período de atividade, sugerindo que os suínos com espaço disponível e uma relação animal/bebedouro padrão podem ter acesso restrito aos bebedouros. Os suínos também parecem preferir usar os bebedouros mais próximos dos comedouros. O consumo de água e a frequência de ativação não mudaram nos 3 dias anteriores a um evento de caudofagia, ​​mas diferenças gerais foram observadas entre baias com ou sem o distúrbio.

Esses resultados podem explicar o sucesso de estudos anteriores na classificação entre baias com ou sem caudofagia usando dados de sensores sobre o uso de bebedouros.